La frecuencia con la que una persona evacúa podría ofrecer información sobre su estado general de salud, de acuerdo con un estudio científico que encontró una relación entre los hábitos intestinales y distintos indicadores relacionados con el funcionamiento del organismo.
La investigación, publicada en 2024 en la revista Cell Reports Medicine, analizó los hábitos intestinales de mil 425 personas y comparó sus respuestas con información genética, muestras de sangre y heces, así como datos sobre su alimentación y estilo de vida.
Los resultados identificaron que las personas con mejores indicadores de salud reportaban evacuar entre una y dos veces al día, un rango que los investigadores consideraron favorable en cuanto a la frecuencia de las deposiciones.
El equipo del Instituto de Biología de Sistemas (ISB, por sus siglas en inglés) encontró que evacuar con muy poca frecuencia o hacerlo en exceso estaba relacionado con diferentes alteraciones en el organismo.
De acuerdo con Sean Gibbons, microbiólogo y autor principal del estudio, la frecuencia de las deposiciones puede tener relación con distintos sistemas del cuerpo y las alteraciones en estos hábitos podrían representar un factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades crónicas.
¿Qué encontraron sobre el estreñimiento y la diarrea?
Para realizar el estudio, los investigadores dividieron a los participantes en cuatro grupos, de acuerdo con la frecuencia de sus evacuaciones:
Estreñimiento: una o dos evacuaciones por semana.
Frecuencia baja-normal: entre tres y seis evacuaciones por semana.
Frecuencia alta-normal: entre una y tres evacuaciones al día.
Diarrea: cuatro o más evacuaciones líquidas al día.
Al comparar los resultados, encontraron diferencias en las bacterias intestinales y los indicadores sanguíneos de los participantes.
En las personas que reportaban diarrea se identificó una mayor presencia de bacterias que normalmente se encuentran en la parte superior del tracto gastrointestinal. Además, sus muestras de sangre mostraron biomarcadores relacionados con daño hepático.
En cambio, quienes evacuaban con menor frecuencia presentaron mayores niveles de bacterias relacionadas con la fermentación de proteínas.
Johannes Johnson-Martinez, bioingeniero del instituto y participante en la investigación, explicó que cuando las heces permanecen demasiado tiempo en el intestino, los microorganismos consumen la fibra disponible y posteriormente comienzan a fermentar proteínas, un proceso que puede generar sustancias potencialmente tóxicas.
Entre los compuestos identificados se encontró el indoxil sulfato, un metabolito que se produce durante la fermentación de proteínas y que puede resultar perjudicial para los riñones.
¿Qué hábitos pueden ayudar a mejorar la salud intestinal?
Los investigadores también encontraron que las personas con una frecuencia intestinal considerada normal reportaban consumir más fibra, beber mayor cantidad de agua y realizar actividad física con mayor frecuencia.
Sus muestras también presentaron niveles elevados de bacterias relacionadas con la fermentación de fibra, lo que apunta a la importancia de la alimentación y la composición de la microbiota intestinal.
Otros estudios han encontrado que la microbiota puede experimentar cambios en periodos relativamente cortos. Una investigación realizada en Alemania en 2025 observó modificaciones en las bacterias intestinales de adultos sedentarios que comenzaron a realizar entrenamiento de resistencia durante ocho semanas.
Los resultados también sugieren que la respuesta del organismo a determinados alimentos puede variar entre personas, debido a las diferencias en la composición de sus microorganismos intestinales.
Los autores señalaron que no solamente importa la cantidad de fibra que se consume, sino también los tipos de bacterias presentes en el intestino.
Aunque episodios ocasionales de estreñimiento o diarrea pueden presentarse por diferentes circunstancias, el estudio destaca que los hábitos intestinales cotidianos pueden ofrecer información sobre el estado de salud.
Por ello, observar cambios persistentes en la frecuencia de las evacuaciones puede ser importante para identificar posibles alteraciones y consultar con un profesional de la salud.
