Hay atletas que compiten. Y hay atletas que transforman cada competencia en una declaración de vida. Evelyn Elizabeth Lechuga Juárez pertenece al segundo grupo. A sus 19 años, esta joven veracruzana con amputación de la pierna derecha acumula medallas internacionales en Para powerlifting, una disciplina en la que lleva poco tiempo compitiendo pero en la que ya dejó huella en dos continentes.
Su historia no empezó con las pesas. Evelyn dio sus primeros pasos en el deporte adaptado en 2021, cuando se inició en el paraatletismo. Fue su entrenador, Luis Enrique del Valle Cordero, quien la acercó al mundo del para powerlifting, una modalidad paralímpica donde los atletas realizan el levantamiento de banca y son clasificados según su peso corporal y categoría de discapacidad. Un cambio que, con el tiempo, resultaría determinante.
Su debut en para powerlifting llegó en 2024, con una competencia en Oaxaca que nadie esperaba que fuera tan contundente. Evelyn no solo participó: ganó.
"Empecé en el 2024, que fue mi primera competencia en Oaxaca. Mi mejor levantamiento fue de 75 kilos y me llevé dos medallas de oro", contó Evelyn Elizabeth Lechuga Juárez
Dos medallas de oro en el debut. Pero eso fue solo el comienzo. En 2025, la vida le puso encima un desafío mucho mayor: su primer Campeonato Mundial de Para Powerlifting, celebrado en El Cairo, Egipto.
"Muchos nervios, fue mi primer mundial", dijo Evelyn Elizabeth Lechuga Juárez
Los nervios no le impidieron rendir. Evelyn se colgó la medalla de plata, quedando en el segundo lugar del mundo en su categoría. Semanas después, sumó otro título al consagrarse campeona en el Parapanamericano Juvenil, su primera participación en ese certamen continental.
En menos de dos años de competencia internacional, su palmarés ya incluye:
Detrás de esos números hay una historia que Evelyn cuenta con total honestidad. Porque no todo ha sido podio y aplausos. Uno de los rivales más difíciles que ha enfrentado esta atleta veracruzana ha estado adentro de su propia cabeza.
"Hay veces como que te quedas estancado en eso de que fallas un levantamiento o fallas un lanzamiento y tu mentalidad te juega y dices: 'no, pues es que de aquí no voy a pasar o aquí no voy a poder'", agregó Evelyn Elizabeth Lechuga Juárez
Reconoce que hubo momentos en que sobrepensar las cosas la paralizaba. Que cuando algo salía mal en el entrenamiento o en la competencia, la mente se convertía en su peor enemiga. Es un fenómeno que los psicólogos deportivos llaman bloqueo mental, y que afecta a atletas de élite en todas las disciplinas, independientemente de su nivel o sus logros previos.
Lo que marcó la diferencia, dice ella, fue la red de apoyo que construyó a su alrededor: su entrenador, su familia, las personas que creyeron en ella incluso cuando ella misma dudaba.
"Gracias a Dios y a todos los que me están apoyando, pues aquí sigo", señaló Evelyn Elizabeth Lechuga Juárez
Para Evelyn Lechuga, el para powerlifting no es una compensación ni una forma de demostrarle algo al mundo. Es, antes que nada, una fuente de orgullo y de motivación personal. Así lo expresa ella misma con una claridad que pocas veces se escucha en atletas tan jóvenes.
"El deporte para mí es algo que la verdad me enorgullece estar aquí. Es como algo que me motiva a seguir", señala Evelyn Elizabeth Lechuga Juárez
Esa motivación ahora tiene un nuevo destino: el Nacional de Para Powerlifting, competencia para la que se prepara junto a otros atletas juveniles del estado de Veracruz. Será otro escalón en una carrera que, a juzgar por su trayectoria, apenas está encontrando su ritmo.
Consciente del camino que ha recorrido en tan poco tiempo, Evelyn no guarda para sí misma las lecciones aprendidas. A los jóvenes que se acercan al deporte adaptado o a cualquier disciplina, les deja palabras que nacen directamente de su experiencia.
"Que le echen ganas, todo se puede y va a haber muchos obstáculos, pero nunca hay que rendirse. Siempre llegan nuevas oportunidades".
En el para powerlifting, la plataforma es el lugar donde todo se reduce a un instante: la barra, el cuerpo y la voluntad. Evelyn Lechuga lleva apenas un año compitiendo en esta disciplina, pero ya sabe muy bien lo que significa ese instante. Lo ha vivido en Oaxaca, en El Cairo y en cada entrenamiento en Veracruz donde volvió a empezar después de una falla.
Con 19 años y una carrera que recién despega, esta atleta veracruzana no solo levanta kilos: levanta la vista hacia competencias que todavía no están en el calendario, hacia marcas que todavía no existen y hacia una versión de sí misma que, cada vez que sube a la plataforma, se parece un poco más a lo que siempre quiso ser.
