En el marco de la Semana Internacional de la Lactancia Materna, el nutriólogo Eduardo Maldonado destacó que alimentar al bebé con leche materna durante los primeros meses de vida representa una de las mejores estrategias para proteger su salud y favorecer su desarrollo integral, además de generar importantes beneficios para la madre.
El especialista explicó que la lactancia materna fortalece el vínculo afectivo entre la madre y su hijo, además de proporcionar los nutrientes esenciales que el bebé necesita durante sus primeros meses.
"La leche materna aporta los nutrientes necesarios, fortalece el sistema inmunológico, favorece el desarrollo cerebral y ayuda al funcionamiento adecuado del sistema digestivo", señaló.
La leche materna fortalece las defensas y favorece el desarrollo
Eduardo Maldonado indicó que la lactancia exclusiva contribuye al desarrollo del aparato digestivo del bebé, lo que facilita la aceptación de alimentos complementarios cuando llega el momento de iniciar esa etapa.
También señaló que disminuye la probabilidad de presentar problemas como estreñimiento, cólicos, reflujo e incluso algunas alteraciones digestivas que pueden aparecer más adelante.
Además, explicó que la leche materna favorece la producción de anticuerpos, lo que ayuda a reducir el riesgo de infecciones respiratorias, diarreas, infecciones de oído, nariz y algunas alergias.
En el aspecto neurológico, destacó que también impulsa el desarrollo del cerebro, la vista y el sistema nervioso.
Beneficios para la madre
El especialista subrayó que la lactancia no solo beneficia al bebé. La madre también obtiene ventajas importantes para su salud.
Entre ellas mencionó que el útero recupera su tamaño normal con mayor rapidez después del parto, disminuye el sangrado posparto y reduce el riesgo de desarrollar cáncer de mama, cáncer de ovario, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.
Otro beneficio relevante consiste en el ahorro económico, ya que, cuando la lactancia es posible y el bebé presenta las condiciones adecuadas, no existe la necesidad de adquirir fórmulas infantiles ni biberones.
¿Cuánto tiempo debe durar la lactancia materna?
Eduardo Maldonado recordó que la recomendación consiste en mantener la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida.
Después de ese periodo, el bebé puede iniciar una alimentación complementaria adecuada sin suspender la lactancia, la cual puede mantenerse hasta los dos o incluso tres años, según la valoración del pediatra.
Conservación de la leche materna
Para las madres que trabajan fuera de casa, el nutriólogo explicó que la extracción y conservación de la leche representa una alternativa segura siempre que se respeten las recomendaciones de almacenamiento.
Precisó que la leche refrigerada debe utilizarse en un periodo no mayor a 24 horas para conservar sus propiedades nutricionales. En caso de permanecer congelada, puede almacenarse durante más tiempo; sin embargo, una vez descongelada debe utilizarse y no volver a congelarse.
¿La lactancia materna provoca aumento de peso?
Respecto a una de las dudas más frecuentes, Eduardo Maldonado aclaró que la lactancia por sí sola no provoca aumento de peso.
Explicó que durante esta etapa la madre presenta cambios hormonales y un mayor gasto energético, por lo que resulta indispensable mantener una alimentación equilibrada e hidratación adecuada.
Añadió que la calidad de los alimentos que consume la madre influye directamente en la nutrición que recibe el bebé a través de la leche materna.
Un llamado a promover la lactancia
Como mensaje final, invitó a las familias a fomentar la lactancia materna como una práctica que fortalece la salud desde los primeros días de vida.
"No solo alimenta el cuerpo del bebé; también fortalece su salud, favorece su desarrollo y consolida el vínculo más importante entre la madre y su hijo. La recomendación es mantener la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida", destacó.
