La suspensión temporal de las inspecciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) en la zona aguacatera de Michoacán fue consecuencia de amenazas contra personal estadounidense, lo que impide por ahora autorizar nuevos embarques de aguacate hacia ese país.
Así lo explicó Rafael Tena, director del portal Enlace Noticias 24 de Michoacán, quien señaló que la medida representa un fuerte golpe para una de las actividades económicas más importantes del estado.
El periodista detalló que la decisión fue tomada luego de que trabajadores del USDA fueran objeto de presiones e intimidaciones por parte de grupos delictivos que operan en la región productora.
Explicó que en municipios como Uruapan, Peribán y Los Reyes, donde se concentra la producción de aguacate de exportación, el crimen organizado mantiene desde hace años un esquema de cobro de extorsiones a productores.
Sin embargo, tras la reciente captura de uno de los principales presuntos extorsionadores del sector aguacatero, las amenazas se dirigieron también contra el personal estadounidense encargado de supervisar las exportaciones.
"Empezaron a tratar de presionar a estos trabajadores estadounidenses, lo que obligó a que se retiraran de la zona", señaló.
Tena explicó que los inspectores del USDA son indispensables para autorizar la salida del aguacate con destino a Estados Unidos.
La certificación verifica que la fruta esté libre del gusano barrenador del hueso del aguacate, plaga que fue erradicada en México hace más de dos décadas, pero cuya vigilancia continúa siendo un requisito para ingresar al mercado estadounidense.
La Asociación de Productores y Empacadores Exportadores de Aguacate de México (APEAM) informó que únicamente podrá exportarse la fruta que ya había sido inspeccionada hasta el 4 de agosto. Toda la producción recibida posteriormente permanecerá detenida hasta nuevo aviso.
El impacto económico podría ser considerable.
De acuerdo con Rafael Tena, la industria aguacatera genera alrededor de 300 mil empleos directos, 78 mil indirectos y representa el sustento de más de 100 mil familias en Michoacán.
Recordó que las exportaciones de aguacate representan ingresos superiores a mil millones de dólares, por lo que cualquier interrupción afecta tanto a productores como a empacadores, transportistas y comercializadores.
El reportero advirtió que, si la suspensión se prolonga, el exceso de producción provocará una baja importante en el precio del aguacate dentro del mercado nacional.
Explicó que al no poder enviarse a Estados Unidos, la fruta permanecerá en las empacadoras o buscará colocarse en otros mercados, lo que incrementará la oferta.
"Si ahorita se vende entre 45 y 60 pesos el kilo, podría bajar hasta los 20 pesos", comentó.
Incluso, señaló que algunos productores podrían optar por dejar el fruto en los árboles o permitir que se descomponga para utilizarlo como abono, debido a que no resultaría rentable comercializarlo a precios tan bajos.
Aunque las autoridades anunciaron el envío de mil 500 elementos militares para reforzar la seguridad en Michoacán, Rafael Tena indicó que hasta el momento no existe una fecha definida para el restablecimiento de las inspecciones del USDA.
Agregó que productores sostuvieron una reunión con la presidenta Claudia Sheinbaum, quien escuchó sus planteamientos; sin embargo, aún no se ha informado cuándo podrían reanudarse las exportaciones hacia Estados Unidos.
El periodista consideró que el despliegue de fuerzas de seguridad puede ayudar de manera temporal, pero advirtió que mientras no exista una estrategia permanente para combatir la extorsión en la región, el problema podría repetirse.
