En México, la temporada decembrina está llena de festividades que van desde el Día de la Virgen de Guadalupe, el 12 de diciembre, hasta el tradicional Día de Reyes, el 6 de enero, periodo conocido como el maratón Guadalupe-Reyes.
Sin embargo, dentro de estas fechas existe una celebración muy especial que se vive únicamente en el estado de Veracruz y que tiene sus orígenes en la región del Sotavento: la tradicional Rama.
Actualmente, esta celebración se realiza del 16 al 24 de diciembre, pero no siempre fue así, de acuerdo con el historiador Ricardo Cañas, originalmente la Rama se llevaba a cabo del 25 de diciembre al 6 de enero, ya que se realizaba después del nacimiento de Jesús.
Otra diferencia importante es la forma en que se canta hoy en día, quienes participan salen a las calles de manera sorpresiva, visitando casas al azar y recibiendo un aguinaldo en efectivo. Sin embargo, en sus orígenes, las visitas se avisaban con anticipación. De ahí el verso que dice: “A las buenas noches ya estamos aquí, aquí está la rama que te prometí…”
En lugar de dinero, el aguinaldo consistía en un convivio en la casa visitada, el proceso comenzaba con el canto para que abrieran la puerta, después se compartía comida y se bailaba un fandango, y finalmente se cantaba nuevamente para despedirse y agradecer la hospitalidad.
Finalmente, el historiador Ricardo Cañas señala que esta tradición llegó al puerto de Veracruz a principios del siglo XX, con su desarrollo oficial, adoptando entonces las fechas actuales del 16 al 24 de diciembre.
Así, la Rama continúa siendo una de las tradiciones más representativas y únicas de la identidad cultural veracruzana.
