La confianza en la ciencia y el pensamiento racional no necesariamente llevan a las personas a abandonar las creencias sobrenaturales. Un estudio realizado en Estados Unidos encontró que algunas personas que respaldan las explicaciones científicas también creen en fantasmas, maldiciones, espíritus y otras manifestaciones relacionadas con la magia.
La investigación, publicada el 7 de noviembre de 2026, analizó las respuestas de 1,812 adultos estadounidenses que participaron en la Encuesta de Religión de Baylor de 2025. El objetivo fue conocer cómo se relacionan las creencias sobrenaturales con la pérdida de influencia de las instituciones religiosas.
Los sociólogos Paul Froese, de la Universidad de Baylor; Isaiah King, de la Universidad Carson-Newman, y Ruiqian Li, de la Universidad Americana, examinaron una perspectiva denominada racionalismo secular.
Este concepto combina la confianza en la ciencia como herramienta para comprender el mundo con el uso de la razón y la experiencia personal para tomar decisiones morales, así como una mayor independencia respecto a las autoridades y enseñanzas religiosas.
Los resultados mostraron una diferencia entre las distintas creencias sobrenaturales: quienes obtenían puntuaciones más altas en racionalismo secular eran menos propensos a creer en milagros, pero presentaban una mayor inclinación a aceptar la existencia de fantasmas, maldiciones, espíritus que habitan objetos, comunicación con personas fallecidas y prácticas de predicción del futuro.
Uno de los hallazgos más relevantes fue que esta relación se observó principalmente entre quienes conservaban algún vínculo religioso. Es decir, las personas podían mantener su identificación religiosa o creer en Dios, pero al mismo tiempo interpretar las cuestiones espirituales de manera independiente.
De acuerdo con el análisis de los investigadores, alrededor del 40 por ciento de las personas creyentes que adoptaban el racionalismo secular mostraban inclinación hacia las creencias mágicas, frente al 19 por ciento de quienes rechazaban esa perspectiva.
Los autores consideran que la independencia frente a las instituciones religiosas podría explicar parte de este comportamiento. Mientras algunas comunidades aceptan los milagros, pero rechazan prácticas como la adivinación o la comunicación con espíritus, las personas que confían en su propio criterio pueden aceptar creencias que no necesariamente coinciden con las enseñanzas de su religión.
Sin embargo, los investigadores aclararon que los resultados no demuestran que confiar en la ciencia provoque una mayor creencia en la magia. Tampoco significa que las personas con mayor racionalismo secular tengan necesariamente más conocimientos científicos o mejores habilidades de razonamiento.
Además, el estudio se realizó exclusivamente entre adultos de Estados Unidos y recopiló sus opiniones durante un periodo determinado, por lo que no permite establecer si las creencias mágicas están aumentando o disminuyendo en el mundo.
Los investigadores plantean que será necesario dar seguimiento a las mismas personas durante varios años para comprender cómo evolucionan sus creencias sobrenaturales y su relación con la religión.
En conclusión, los resultados sugieren que la confianza en la ciencia y las creencias en fenómenos sobrenaturales no siempre son excluyentes y que cuestionar la autoridad religiosa no significa necesariamente abandonar la idea de que existen fuerzas o manifestaciones que escapan a las explicaciones convencionales.
