Un pequeño asteroide de aproximadamente 10 metros de diámetro acompaña actualmente a la Tierra en su recorrido alrededor del Sol.
Este tipo de objeto, explicó el astrónomo del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), Raúl Mujica García, es conocido como cuasi luna.
“Más que una luna o una mini luna, a estos objetos se les llama cuasi lunas”.
Detalló que estos cuerpos no son lunas propiamente, ya que no orbitan directamente alrededor de la Tierra, pues orbitan al Sol.
Las cuasi lunas comparten una órbita muy similar a la del planeta, lo que genera la ilusión de que giran a su alrededor, pero no es así.
“Va casi en una órbita similar a la de la Tierra, muy parecida, o sea, va como acompañándonos”.
Actualmente se tiene registro de al menos ocho objetos de este tipo, aunque podrían existir más, subrayó Mojica García.
Su detección ha sido posible gracias al avance tecnológico, ya que son cuerpos pequeños y difíciles de observar.
“No son tan grandes, este objeto es como de unos 10 metros, como un edificio pequeñito de tres o cuatro plantas”.
El astrónomo comparó el movimiento de las cuasi lunas con corredores en una pista de atletismo, el cual si por ejemplo E, uno que está en un extremo, cambia al carril muy cerca en el que se desplaza A.
Este comportamiento hace que, desde la Tierra, parezca que el objeto se acerca, se aleja o incluso “da una vuelta” alrededor del planeta.
A diferencia de las cuasi lunas, existen las llamadas mini lunas, que sí quedan atrapadas temporalmente por la gravedad terrestre.
“Esas sí se quedan atrapadas en la órbita de la Tierra, al menos como un año”.
El astrónomo, aclaró que actualmente no hay ninguna mini luna que acompañe al planeta.
Mujica García agregó que también se habla de posibles “lunas fantasma”, formadas por nubes de polvo, aunque hasta ahora no han sido observadas.
“Muchos dicen que deberían existir, pero tampoco es que se hayan detectado”, concluyó.
