Un día como hoy de 1897 fue inaugurada la Heroica Escuela Naval Militar, una institución clave para el desarrollo profesional de los marinos en México. En entrevista, el investigador Ricardo Cañas detalló la evolución histórica de este emblemático plantel, el cual tuvo sus orígenes en un Veracruz que apenas comenzaba a transformarse.
En sus inicios, la escuela ocupaba un espacio pequeño pero muy estético en lo que hoy es casi la esquina de la calle Landero y Coss con Arista. Según explicó Ricardo Cañas, para esa época ya se había derribado la muralla de Veracruz, con excepción del lienzo que colindaba con el mar, el cual se conservó temporalmente "para proteger a la ciudad de los embates de las olas marinas".
Sin embargo, con las obras de modernización y la inauguración del nuevo puerto de Veracruz en 1912 —donde se le ganaron 100 hectáreas de terreno al mar—, las necesidades de la institución cambiaron. Siete años después de su fundación, durante la época porfiriana, se ordenó la edificación de un nuevo plantel justo entre la playa y los terrenos recién ganados al mar.
Esta obra concluyó en 1904 en el edificio que actualmente alberga el Museo Naval México, donde operó hasta el año 1952. Posteriormente, bajo el mandato del presidente Miguel Alemán Valdés, la escuela fue trasladada a sus instalaciones actuales en Punta Antón Lizardo, en Alvarado, Veracruz.
El investigador recordó que el plantel ostenta el título de "Heroica" debido a los acontecimientos del 21 de abril de 1914, durante la invasión estadounidense.
"Debemos de recordar la heroica defensa que dieron los oficiales y cadetes de la escuela naval... donde lamentablemente murió un cadete muy jovencito, de 17 años, Virgilio Uribe Robles".
Ricardo Cañas también subrayó la importancia de esta institución en la profesionalización de las fuerzas armadas, explicando que la Armada de México nació formalmente en un documento en octubre de 1821 bajo el ministerio de Guerra y Marina de Agustín de Iturbide, pero sin contar con una infraestructura ni barcos propios. Los primeros tripulantes que operaron en Veracruz para expulsar a los últimos reductos españoles eran improvisados o provenían de la época virreinal.
Por esta razón, se volvió indispensable "construir, hacer, forjar una escuela donde los jóvenes aprendieran la instrucción naval militar". Desde entonces, este plantel se consolidó como la gran institución de formación en las armas y cuestiones navales, de la cual han egresado numerosos secretarios de Marina y destacados profesionales que sirven a la nación.
Cabe decir que la mayoría de los Secretarios de Marina en México han egresado de la Heroica Escuela Naval Militar. El actual titular de la dependencia es el Almirante Raymundo Pedro Morales Ángeles, quien se graduó como cadete de dicha institución en 1983.
Otros destacados Almirantes Secretarios egresados de esta misma academia naval incluyen a:
