Todos los que con entusiasmo nos dedicamos a la apasionante actividad turística, desde diferentes espacios como (Maestros, Investigadores, Turismólogos, Académicos, Periodistas, Profesores, Estudiantes, Prestadores de Servicios Turísticos y Empresarios que participan en el Sector Turístico) no podemos pasar desapercibido, el día en que naciera en Melbourne, Reino Unido un día 22 de noviembre del año de 1808 y criado en una familia creyente de la religión, para lo cual seguido tenia que viajar como misionero y adoptó la cultura de ser abstemio. Predicando y teniendo la idea de reintegrar a la sociedad a todas aquellas personas adictas al alcohol. Por lo que organizó en 1841 el primer viaje en la historia, para lo cual contrató un tren para llevar a un grupo de más de 500 viajeros a un "Congreso Antialcoholismo" que se llevaría a cabo en el pueblo de Loughborough, Inglaterra. En aquel año efectuó todos los arreglos de dicho viaje, logrando negociar un buen precio, incluyendo el transporte y alimentos por el costo de un "Chelín" (que era en aquel entonces la moneda inglesa). Siendo el misionero Thomas Cook quien es el llamado mundialmente el "Padre del Turismo" por ser el pionero de la actividad turística de manera profesional, naciendo así de la mano de este empresario Británico dicha actividad, la cual llamada también la "Industria Sin Chimeneas".
Se dio cuenta del potencial que existía, entre otras personas y a quienes les podría organizar otros diversos viajes, fundando entonces con su hijo John su propia Agencia de Viajes la "Thomas Cook & Son". Siendo también la primera Agencia de Viajes en el mundo, llegando a tener un millón de clientes. Son muchos los aportes a la industria turística por parte de Sir Cook, entre otros también el ser el creador de los famosos "Traveler Checks" (Cheques del Viajero). Es innegable el legado de Thomas Cook por ser el iniciador y propulsor del turismo moderno y quien inicio su vida profesional a los 33 años de edad, orientando su actividad a personas de escasos recursos económicos organizando sus primeros viajes con clientela de la clase obrera, también editó y publicó el primer Manual de Viaje (Hand Book of The Trip) además Logró que el viajar, dejara de ser un lujo solamente para quienes tenían poder o riquezas. Fue también, la primera persona en realizar convenios con varias empresas ferroviarias por todo Europa, para organizar grupos de pasajeros y transportarlos a diferentes países. También quien inventó los "Vouchers" (siendo cupones) que previamente compraban los turistas y avalaban el pago por el servicio de hospedaje y alimentos donde realizaban sus consumos.
Thomas Cook fue una persona con una gran visión futurista empresarial de aquellos tiempos y que dejó una importante huella en la humanidad, para que disfrutaran de su importante legado. Descubrió que la prestación de servicios turísticos, era una fuente generadora de empleos directos e indirectos como de ingresos económicos, por concepto de: Transportes, Hospedajes, Alimentos, Comercio, Diversiones y Guías de Turistas.
Lic. Fco. Tito Barquín
Asesor en:
Turismo y Promoción
Tourism & Promotion
