El intento de suicidio de un hombre que buscó lanzarse del puente Allende, ocurrido después de otro caso registrado la semana pasada, vuelve a poner sobre la mesa el riesgo de imitación de conductas suicidas, un fenómeno conocido como efecto Werther.
El psicólogo Jorge Arturo Valderrama Trápaga explicó que este fenómeno, estudiado desde hace siglos, ocurre cuando la difusión de un suicidio o intento de suicidio genera un impacto emocional en otras personas que atraviesan situaciones similares y puede propiciar que reproduzcan ese comportamiento.
Detalló que el concepto tiene su origen en la novela Las penas del joven Werther, del escritor alemán Johann Wolfgang von Goethe, publicada en el siglo XVIII, cuyo protagonista se quita la vida. Tras su publicación se reportaron casos de personas que imitaron la conducta del personaje, lo que llevó a restringir la circulación de la obra en algunos lugares.
El especialista señaló que actualmente este fenómeno puede verse amplificado por las redes sociales y la difusión de imágenes y videos de intentos de suicidio, como ocurrió con el caso registrado en el puente Allende, cuya grabación circuló públicamente.
"Entonces esa difusión que se hizo viral provoca hoy una información mucho más rápida y diríamos a una mayor cantidad de población", advirtió.
Valderrama Trápaga explicó que las personas que atraviesan problemas emocionales o trastornos como la depresión pueden encontrarse en una situación de mayor vulnerabilidad ante este tipo de contenidos, por lo que consideró importante evitar que la cobertura de estos acontecimientos se convierta en una exposición que normalice o reproduzca la conducta suicida.
El psicólogo también habló del efecto Papageno, considerado la contraparte del efecto Werther, pues plantea que la información difundida de manera responsable puede contribuir a prevenir conductas suicidas.
Explicó que, mientras la exposición inadecuada de estos casos puede favorecer la imitación, comunicar alternativas de atención, experiencias de superación y formas de afrontar las crisis emocionales puede ayudar a que otras personas busquen apoyo en lugar de reproducir estos comportamientos.
Por ello, señaló que existe un debate sobre cómo deben difundirse los casos de suicidio, especialmente cuando se comparten videos o imágenes que pueden alcanzar rápidamente a miles de personas.
Valderrama Trápaga subrayó que la prevención requiere atención profesional, particularmente para quienes enfrentan depresión u otros problemas de salud mental.
Indicó que estos padecimientos pueden requerir tratamientos prolongados que combinen psicoterapia y atención farmacológica, por lo que recomendó no abandonar los procesos terapéuticos y mantener el seguimiento con especialistas.
"Entonces la recomendación sería o la prevención sería no dejar los tratamientos, mantenerse en atención, que puede durar mucho tiempo, pero la intención precisamente es que no hagan ninguna condición en contra de su vida", explicó.
Finalmente, advirtió que el suicidio representa un problema de salud pública a nivel mundial y consideró necesario fortalecer la difusión de información sobre salud mental, así como recordar que existen alternativas de atención y acompañamiento para quienes atraviesan una crisis emocional.
