Un hueco en una banqueta del centro de Veracruz dejó herido a uno de los deportistas paralímpicos más destacados del estado. Jesús Benjamín Reyes, corredor en silla de ruedas y medallista en competencias internacionales, cayó durante la madrugada del lunes en un hueco ubicado en la esquina de calle 16 de Septiembre y Aquiles Serdán, una de las zonas más transitadas del puerto. El incidente dañó su prótesis especializada y le ocasionó lesiones en una de sus piernas.
El atleta, quien recientemente se retiró de la competencia activa tras representar a México en eventos deportivos internacionales, salía a ejercitarse como parte de su rutina cuando tropezó con la falla en la infraestructura urbana. Según relató, el hueco tiene aproximadamente una semana sin ser atendido por las autoridades municipales.
"Desafortunadamente apenas hace una semana hay un hueco aquí en la esquina de Aquiles Serdán con 16. Me fui para abajo".
Lo que hace especialmente grave este accidente no sólo es la caída en sí, sino lo que se llevó consigo. La prótesis que usa Reyes no es un dispositivo común: cuenta con un sistema de suspensión y amortiguación diseñado para la práctica del atletismo de alto rendimiento, lo que eleva considerablemente su costo y complejidad de reparación.
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De acuerdo con el propio deportista, una prótesis de estas características tiene un valor aproximado de 170 mil pesos, y los daños ocasionados por el impacto podrían representar entre 35 mil y 40 mil pesos en reparaciones. Una factura que, por supuesto, él no tendría que asumir si las banquetas del Ayuntamiento de Veracruz estuvieran en condiciones adecuadas.
Como si el accidente no fuera suficiente, la respuesta institucional también falló esa madrugada. Jesús Benjamín llamó al número de emergencias 911 para solicitar ayuda, pero la ambulancia nunca llegó. Fue un rescatista voluntario quien finalmente se presentó para atenderlo.
"Llegó una persona de rescatista de voluntario. Ellos fueron los que me atendieron y todo".
Más allá del daño que él sufrió, el atleta advierte que el problema en esa banqueta representa una amenaza real para cualquier vecino o peatón que transite por ahí, sin importar si tiene o no alguna discapacidad. El hueco no solo es profundo, sino que en su interior hay varillas expuestas que podrían provocar lesiones gravísimas a quien caiga.
"Es un hueco grande que cualquier persona que pase se va a ir para abajo".
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El deportista no dudó en señalar directamente la responsabilidad que recaería sobre las autoridades si ocurre una desgracia mayor, y sus palabras fueron contundentes:
"Si una persona queda ensartada, si yo ya caí y cae otra persona, va a haber una muerte ahí y eso ya queda bajo responsabilidad del gobierno".
Las varillas de construcción expuestas en espacios públicos representan un peligro documentado, y en más de una ciudad del país han derivado en accidentes fatales. En el Centro de Veracruz, donde la afluencia peatonal es constante durante todo el día y parte de la noche, la situación es especialmente urgente.
Tras la caída, el hueco fue señalizado con una llanta de carro y cinta de acordonamiento, sin embargo el peligro es latente.
El accidente abrió también una conversación más amplia sobre las condiciones del espacio público para las personas con discapacidad en el puerto. Según explicó Reyes, en esa misma zona viven otras personas que enfrentan las mismas barreras que él: banquetas deterioradas, ausencia de rampas de acceso y vehículos estacionados sobre las aceras que obligan a quienes usan sillas de ruedas o prótesis a circular por el arroyo vehicular, poniendo en riesgo su integridad.
"Aquí no hay una rampa con discapacidad. La verdad sí necesitamos una rampa con discapacidad porque cuando invaden acá de autos, no tenemos para pasar".
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La falta de infraestructura accesible en los centros históricos de las ciudades mexicanas es un problema recurrente. Aunque la Ley General para la Inclusión de las Personas con Discapacidad establece obligaciones claras para los gobiernos municipales en materia de accesibilidad urbana, la brecha entre lo que dice la norma y lo que existe en la banqueta sigue siendo enorme.
Después del accidente hizo pública su denuncia y exigió al Ayuntamiento de Veracruz que actúe antes de que ocurra una tragedia. Su llamado es simple, pero cargado de urgencia y de una historia que lo respalda: un atleta que dedicó su vida a representar a México en silla de ruedas no debería arriesgar su integridad para salir a ejercitarse por las calles de su propia ciudad.
"Que en realidad nos escuchen".
El hueco en la esquina de Aquiles Serdán y 16 de Septiembre sigue ahí. Las varillas, también.
