Este 11 de septiembre se cumplen 25 años de los ataques que sacudieron a Estados Unidos, cuando cuatro aviones fueron secuestrados y utilizados para golpear objetivos en Nueva York y Washington.
El saldo fue de 2 mil 977 víctimas mortales, además de los 19 secuestradores. El hecho también modificó las medidas de seguridad aérea y la política exterior de Estados Unidos.
Estas son seis preguntas para entender qué ocurrió y qué ha pasado con uno de los principales acusados.
Dos aviones impactaron contra las Torres Gemelas del World Trade Center, en Nueva York. El segundo golpe ocurrió 17 minutos después del primero.
Ambas estructuras, de 110 pisos, quedaron envueltas en fuego y posteriormente se desplomaron.
Otro avión chocó contra el Pentágono, en las inmediaciones de Washington.
El cuarto cayó en un campo de Pensilvania, luego de que algunos pasajeros intentaran enfrentarse a los secuestradores. Se presume que el objetivo era el Capitolio.
Los ataques dejaron 2 mil 977 muertos, sin incluir a los 19 responsables.
De ellos, 246 viajaban en los cuatro aviones; 2 mil 606 murieron en el complejo del World Trade Center y 125 en el Pentágono.
Las víctimas procedían de 77 países. Entre ellas había personas de apenas 2 años y otras de hasta 82.
También murieron 441 integrantes de los cuerpos de emergencia de Nueva York. Miles más resultaron lesionados o posteriormente desarrollaron enfermedades relacionadas con la exposición a los restos de la zona del desastre.
La operación fue planeada por Al Qaeda, organización encabezada entonces por Osama bin Laden.
BBC Mundo señala a Khalid Sheikh Mohammed como quien habría diseñado el plan y participado en el reclutamiento de los pilotos.
Los ataques fueron ejecutados por 19 secuestradores. La mayoría, 15, eran ciudadanos de Arabia Saudita.
Menos de un mes después del 11-S, el gobierno de George W. Bush lanzó una ofensiva militar contra Afganistán para combatir a Al Qaeda y buscar a Bin Laden.
El líder de la organización fue localizado y abatido en Pakistán en 2011.
Khalid Sheikh Mohammed había sido detenido ocho años antes, en 2003, también en Pakistán.
Las fuerzas estadounidenses permanecieron en Afganistán durante casi dos décadas y abandonaron el país en 2021.
Nacido en Kuwait, Mohammed estudió ingeniería en Estados Unidos y posteriormente estuvo en Afganistán.
Ya era buscado por autoridades estadounidenses antes del 11-S debido a su presunta relación con otros planes terroristas.
Después de su captura en 2003 permaneció durante tres años en instalaciones secretas de la CIA, donde fue sometido a interrogatorios considerados severos.
En 2006 fue enviado a Guantánamo, donde continúa recluido.
Su caso se ha retrasado durante años debido, entre otros factores, a cuestionamientos sobre las pruebas obtenidas durante su detención.
En 2025 estuvo cerca de declararse culpable para evitar la pena de muerte, pero el acuerdo fue suspendido y posteriormente rechazado.
En agosto de 2026, un juez militar fijó para junio de 2028 el inicio de su juicio.
Los ataques modificaron los controles de seguridad en aeropuertos de Estados Unidos y otros países.
En territorio estadounidense fue creada la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA).
La reconstrucción de la zona donde estaban las Torres Gemelas también tomó años. Actualmente ahí se encuentran el memorial y museo del 11-S, además del One World Trade Center, de 541 metros de altura.
Un cuarto de siglo después de los atentados, sus consecuencias siguen presentes. Khalid Sheikh Mohammed permanece detenido en Guantánamo y su proceso judicial aún no concluye, mientras Estados Unidos conmemora a las víctimas del 11-S.
BBC
