Un paciente de edad adulta murió en un hospital tras contraer el raro virus de la encefalitis equina oriental, el cual es transmitido por mosquitos.
El caso se registró en la ciudad de Hampstead, New Hampshire, en el noreste de Estados Unidos, donde la persona fue hospitalizada por una enfermedad grave del sistema nervioso central y sucumbió posteriormente a la afección.
Este nuevo caso se produce en medio de la creciente preocupación de las autoridades en la región de Nueva Inglaterra por el aumento del riesgo de encefalitis equina oriental (EEE por su sigla en inglés) debido al cambio climático.
A través de un comunicado, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de New Hampshire (DHHS) informó que "la última notificación de casos de infección humana por este virus en New Hampshire fue en 2014, cuando el DHHS identificó tres contagios, incluidas dos muertes".
A principios de este mes, las autoridades de Massachusetts anunciaron el primer caso humano de EEE del año en el estado, en un hombre de unos 80 años.
Los síntomas de la encefalitis equina oriental, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), incluyen:
El virus que causa la enfermedad también puede provocar graves trastornos neurológicos, como inflamación del cerebro y de las membranas que rodean la médula espinal, lo que se conoce como encefalitis y meningitis.
Aproximadamente el 30 por ciento de los infectados muere y muchos de los sobrevivientes sufren secuelas físicas o mentales permanentes.
Los menores de 15 años y los mayores de 50 corren mayor riesgo, según las autoridades sanitarias.
Hasta el momento no hay vacunas ni tratamientos disponibles para tratar el virus.
