Perder a alguien o algo importante duele. Y ese dolor, ese proceso que se vive después de una pérdida, es lo que conocemos como duelo. No se trata únicamente de la muerte de un ser querido, aunque esa sea, quizás, la más devastadora de todas. El duelo también aparece cuando termina una relación, cuando llega un divorcio, cuando los hijos se van de casa, cuando se pierde el trabajo o incluso la salud. Mariana Galván, psicóloga y tanatóloga con amplia trayectoria en el acompañamiento emocional, lo explica con claridad: hay muchos tipos de pérdidas y todas generan emociones que causan dolor.
Y para eso precisamente existe la tanatología: para escuchar y acompañar a quienes atraviesan esos momentos.
Una de las preguntas más frecuentes cuando alguien está sufriendo es cuánto tiempo va a durar este dolor. La respuesta, aunque puede resultar frustrante, es también liberadora: no hay un tiempo establecido.
"No hay un tiempo especial porque cada duelo es muy personal. Cada quien tiene diferentes herramientas, son muchas características las que influyen".
Mariana Galván, psicóloga y tanatóloga
Factores como la personalidad, las redes de apoyo con las que cuenta una persona, su historia de vida, su relación con lo que perdió y sus recursos emocionales hacen que cada proceso sea completamente distinto. Lo que sí queda claro es que cuando alguien siente que está atorado, que el dolor no avanza, que no puede moverse hacia adelante, entonces es momento de pedir ayuda. No como señal de debilidad, sino como un acto de valentía y de cuidado propio.
¿Cuántas veces has escuchado frases como "ya supéralo", "hay gente que está peor" o "tienes que ser fuerte"? Aunque muchas veces se dicen con buena intención, estas palabras pueden lastimar profundamente a quien ya está sufriendo. Descalificar o minimizar el dolor de otra persona tiene consecuencias reales.
"Invalidar a una persona su duelo les afecta mucho, les puede generar rabia, coraje, más tristeza, incomprensión".
Mariana Galván, psicóloga y tanatóloga
Entonces, ¿qué hacer cuando no sabes qué decir? La especialista da una recomendación simple pero poderosa: ser honesto. Decir "no sé qué decirte, pero aquí estoy" o simplemente dar un abrazo puede ser mucho más valioso que cualquier consejo bien intencionado pero fuera de lugar. Lo que más necesita alguien en duelo no es que le resuelvan el dolor, sino que lo acompañen y lo validen.
Existe algo que muchas personas no saben o no dimensionan: el duelo no procesado puede enfermarte. Las emociones que no se expresan, que se guardan, que se "tragan", encuentran otras formas de manifestarse.
"El dolor, las emociones las podemos somatizar. A veces las llevamos a ciertas partes del cuerpo, por eso la importancia de no tragarse el dolor, sino irlo hablando, irlo procesando, irlo comprendiendo para no somatizar".
Mariana Galván, psicóloga y tanatóloga
La somatización es el proceso por el cual el malestar emocional se convierte en síntomas físicos: dolores de cabeza, problemas digestivos, tensión muscular, fatiga crónica o incluso enfermedades más serias. El cuerpo guarda lo que la mente no pudo soltar. Por eso hablar del duelo, procesarlo y comprenderlo no es un lujo, es una necesidad de salud.
Si estás en un proceso de duelo y sientes que no puedes avanzar, hay opciones concretas a las que puedes acudir, y no todas cuestan dinero. Mariana Galván menciona específicamente a Fundación Acompaña, una organización que ofrece líneas de acompañamiento emocional gratuitas y grupos de ayuda mutua en duelo.
La clave, insiste la especialista, es no quedarse paralizado. No lamerse las heridas en soledad ni asumir que el tiempo solo lo va a resolver todo.
Quizás la frase más poderosa de toda esta conversación con Mariana Galván resume en pocas palabras la filosofía detrás del acompañamiento en duelo. No podemos controlar las pérdidas, los golpes que da la vida ni el dolor que viene con ellos. Pero sí tenemos agencia sobre lo que hacemos a partir de ese momento.
"No se queden con los brazos cruzados ni lamiendo las propias heridas sin buscar ayuda. Nadie elegimos lo que nos pasa, pero sí podemos elegir qué hacer con lo que nos pasa".
Mariana Galván, psicóloga y tanatóloga
Pedir ayuda, abrirse a una fuente de apoyo, ya sea profesional, comunitaria o espiritual, es el primer paso para comenzar a sanar. El duelo no es algo que se supera de golpe ni que desaparece con ignorarlo. Es un proceso que se camina, y caminarlo acompañado hace toda la diferencia.
Si tú o alguien cercano está atravesando un momento difícil, recuerda que buscar apoyo no es una señal de debilidad. Es, precisamente, lo más inteligente y valiente que puedes hacer.
