El sector del transporte de carga en México atraviesa una de sus crisis más severas en años recientes: es la violencia en carreteras lo que está orillando a miles de conductores a abandonar el volante, y en muchos casos, a abandonar también el país. El déficit de operadores ya alcanza los 100 mil conductores, una cifra que refleja una emergencia silenciosa con consecuencias directas en el abasto de productos básicos para millones de mexicanos.
David Estévez Gamboa, presidente de la Asociación Nacional de Transportistas (ANTAC), habló sobre lo que viven a diario quienes se dedican a recorrer las carreteras del país con mercancías a cuestas. Y Veracruz, como en otras crisis nacionales, no está fuera del mapa.
El dirigente de la ANTAC confirmó que el estado ha sumado una víctima más a la lista de transportistas caídos por la violencia. Con visible preocupación, Estévez Gamboa reveló que apenas días antes de su declaración, un operador fue asesinado en la zona sur de Veracruz.
"Nos mataron hace tres días a uno aquí en el sur del estado de Veracruz".
Veracruz es uno de los corredores logísticos más importantes del país, con rutas que conectan puertos, zonas industriales y centros de distribución hacia el centro y norte de México.
Agregó que las cifras que maneja la ANTAC para lo que va del año son alarmantes. Solo en el mes de enero, la organización contabilizó 20 operadores desaparecidos en distintas partes del país. El propio Estévez Gamboa advirtió que esa cifra podría quedarse corta frente a la magnitud real del problema.
"Tenemos en el mes de enero 20 desaparecidos a nivel nacional. No estoy hablando de un solo estado. Ya ahorita ya no sabemos hasta cuándo seguir viendo a quién más nos asesinan, a quién más nos desaparecen, porque sí causa horror".
La palabra "horror" que usó el líder transportista no es exageración: es la descripción exacta de lo que enfrentan quienes cada día arrancan su unidad sin saber si van a regresar. Asesinatos, secuestros y desapariciones se han convertido en un riesgo laboral que ningún contrato ni seguro puede compensar del todo.
La consecuencia más contundente de esta crisis no es estadística, es humana. Ante la violencia sin freno y la sensación de desamparo institucional, decenas de miles de conductores han optado por buscar trabajo fuera de México. El resultado es un hueco enorme en la plantilla operativa del sector que las empresas no han podido cubrir.
"Tenemos 100 mil operadores como déficit que se fueron a otro país a trabajar. Tenemos un déficit de 100 mil operadores. Ya no hay quien quiera salir a carretera".
Este éxodo no ocurrió de golpe. Fue acumulándose durante años de denuncias sin respuesta, de rutas peligrosas sin escolta, de bloqueos, extorsiones y compañeros que no llegaron a su destino. La gota que derrama el vaso lleva mucho tiempo cayendo.
Pese al panorama, las empresas del sector han optado por no detener operaciones. La razón es simple: si el transporte de carga se paraliza, las consecuencias se sienten de inmediato en supermercados, farmacias, obras y fábricas. El abasto del país depende, en gran medida, de que esos camiones sigan rodando.
"Estamos haciendo ahí lo posible porque se siga dando el servicio y la movilidad de los productos en México con lo que tenemos".
Operar "con lo que hay" implica jornadas más largas, rutas más cargadas y conductores más expuestos. No es sostenible en el largo plazo, pero hoy es la única solución disponible mientras el problema de fondo, la inseguridad en carreteras, no encuentre una respuesta efectiva del Estado.
¿Por qué siguen en la carretera quienes aún no se han ido? La respuesta del presidente de la ANTAC es directa y sin adornos: porque necesitan el dinero. No hay romanticismo en eso, aunque tampoco falta orgullo gremial.
"Más que nada los anima la necesidad de trabajar, porque nadie trabaja por gusto. Ellos trabajan por mucha necesidad y porque también nos gusta. Yo soy transportista, operador desde la vieja escuela, de hace muchos años y me sigue gustando mi trabajo. Todo trabajo tiene un riesgo".
La crisis del transporte de carga en México no es nueva, pero está llegando a un punto de quiebre que ya no se puede ignorar. Los números son elocuentes:
Detrás de cada camión que circula por las carreteras de Veracruz y del resto de México hay una persona que asume un riesgo real cada vez que enciende el motor. Esa realidad merece atención urgente, tanto de las autoridades como de la sociedad que consume los productos que esos conductores se juegan la vida por entregar.
