El conjunto escultórico ubicado junto a la torre de Pemex en el puerto de Veracruz fue realizado por el artista Francisco Zúñiga Chavarría, de origen costarricense que posteriormente se nacionalizó mexicano. Así lo explicó el investigador Hiram Becerra, quien detalló: “Es un conjunto escultórico que fue hecho por un gran escultor costarricense nacionalizado años después mexicano, don Francisco Zuñiga Chavarría”.
El especialista contextualizó que la obra está ligada al proyecto arquitectónico impulsado en 1950 por el entonces presidente Miguel Alemán Valdés. “Se manda a construir lo que es la torre de lo que va a ser las nuevas instalaciones de la sucursal del Banco de México, la institución del Estado Mexicano aquí en la ciudad y puerto de Veracruz”, señaló.
Añadió que el edificio fue diseñado por Carlos Lazo Berrio y que “en su momento fue la torre más alta del sureste del país”.
Sobre el complejo artístico, explicó que está integrado por dos esculturas exteriores y un mural interior. “Son pues realmente dos esculturas que se van a conjuntar junto con un mural que está al interior de la torre de lo que fue el Banco de México, que se llama el vuelo del águila, que es una obra de Jorge González Camarena y hasta donde sabemos al interior pues todavía existe”.
Las piezas externas son “la cosecha y lo que es la riqueza del mar”.
Hiram Becerra describió la primera como “un bajo relieve… en la parte posterior de lo que es la torre que era el Banco de México viendo hacia lo que es la zona directa del Malecón como si vieran a San Juan de Ulúa”.
En contraste, “la obra escultórica de la riqueza del mar está atrás de lo que es la torre del Banco de México”. Esta última destaca por sus dimensiones y material: “es una escultura que está hecha de concreto armado… mide alrededor de 9 metros de largo por alrededor de 3 y medio de alto”.
El investigador detalló su simbolismo: “esta escultura… está conformada por lo que son dos pescadores… están sacando la imagen de una mujer, una mujer que sale desnuda… está representando precisamente las riquezas que hay en el mar veracruzano. Toda la riqueza que hay en la costa del Golfo de México”.
Añadió que por eso se denomina así: “Por eso se le llama la riqueza del mar”.
Según explicó, la obra ha llamado la atención desde su inauguración en 1952: “sí llama la atención que pues es una mujer desnuda… y la forma en la cual está conformada, pues sí ha llamado la atención todo el tiempo desde su inauguración”.
También advirtió su deterioro: “El salitre, el paso del tiempo, pues los han ido dañando… necesita una rehabilitación integral”. Recordó que hubo intentos previos de restauración: “desde el 2005 por parte de la Universidad Veracruzana había hecho un acuerdo con Petróleos Mexicanos para restaurar los monumentos, pero… ya no hubo algo concreto y únicamente se le hicieron repellos menores”.
El valor simbólico y turístico de las esculturas permanece vigente.
En todas las postales, las gente que viene a Veracruz, pues se toma fotos en estas esculturas y sobre todo también teniendo como fondo la torre de Pemex.
Además, recordó su aparición en el cine: “salen incluso en algunas películas… por ejemplo, La fierecilla del puerto… al comienzo de la película podemos ver estas imágenes”.
Finalmente, el investigador subrayó su relevancia histórica y cultural para la identidad local: “es muy importante recordar el dato histórico porque representa la vida diaria de lo que mucho tiempo era, sigue siendo una situación de producción muy importante como era la pesca aquí en la ciudad de Veracruz. Y por eso son emblemáticas”.
