Un caso que se ha viralizado en redes sociales volvió a poner sobre la mesa los riesgos del uso indiscriminado de cremas y productos con esteroides, luego de que un menor de edad fuera diagnosticado durante varios años con acondroplasia, cuando en realidad padecía síndrome de Cushing derivado del uso prolongado de una crema con corticoides.
En entrevista, el médico internista Benito Navarrete explicó que este padecimiento ocurre cuando el organismo presenta un exceso de cortisol, una hormona que normalmente produce el cuerpo y que participa en procesos como la respuesta inflamatoria y el metabolismo.
"El síndrome de Cushing es una entidad clínica en donde nosotros tenemos un exceso de una hormona que se llama cortisol", explicó el especialista.
Precisó que, además de los casos originados por enfermedades, también existe el llamado hipercortisolismo exógeno, provocado por el consumo o aplicación de productos que contienen esteroides.
"En el caso de este niño estamos hablando de un cortisol elevado de manera exógena, es decir, un producto que contiene cortisol se le indica al paciente y esto hace que haya un nivel elevado de esta hormona", señaló.
Navarrete advirtió que uno de los principales riesgos es el uso frecuente de cremas que pueden adquirirse sin receta médica y que contienen sustancias como betametasona, dexametasona o clobetasol.
"Hay una muy famosa que se llama Barmicil, que contiene betametasona, un esteroide sumamente potente. Aunque sean pequeñas cantidades, el cuerpo las absorbe y pueden ocasionar una acumulación de estas sustancias en el organismo", alertó.
El especialista indicó que estas cremas suelen recomendarse para aliviar irritaciones o rozaduras, incluso en bebés, pese a que no siempre existe una indicación médica para utilizarlas.
Signos de alerta
Entre los principales signos de alerta mencionó el aumento de peso, especialmente en el abdomen, la aparición de la llamada "cara de luna llena", acumulación de grasa en la parte posterior del cuello, debilidad muscular y una piel más delgada con moretones espontáneos.
"El paciente empieza a retener líquidos, aumenta de peso y muchas veces llega diciendo: 'Estoy hinchado y no sé por qué'. Ahí es donde debemos preguntar si ha usado este tipo de cremas o productos", comentó.
Además, explicó que el exceso de cortisol puede favorecer el desarrollo de enfermedades como hipertensión, diabetes, osteoporosis y disminuir las defensas del organismo.
"Una infección de garganta o de vías urinarias, que normalmente sería leve, puede convertirse en una infección grave porque estos medicamentos disminuyen el sistema inmunológico", advirtió.
Riesgo de productor milagro
Navarrete también hizo énfasis en el riesgo que representan los llamados productos milagro, comercializados como suplementos naturales para aliviar el dolor.
"Si un producto promete quitar el dolor de manera milagrosa, hay que sospechar que contiene cortisona. El problema no es que quite el dolor, sino la cantidad de efectos adversos que puede ocasionar", expresó.
Finalmente, pidió a la población no suspender de forma repentina este tipo de medicamentos o cremas cuando han sido utilizados durante semanas o meses.
"No se deben suspender de golpe. Si el paciente deja de usar estos medicamentos de manera brusca puede presentar una insuficiencia suprarrenal, que es una urgencia médica y puede poner en riesgo la vida", subrayó.
El médico recomendó acudir con un especialista antes de iniciar o suspender cualquier tratamiento con esteroides y evitar el consumo de productos que no cuenten con autorización de las autoridades sanitarias, ya que un uso inadecuado puede provocar consecuencias graves, especialmente en niños.
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