La sonda espacial Voyager 1 de la NASA, lanzada en 1977, se aproxima a un acontecimiento histórico: alcanzar una distancia equivalente a un día luz de la Tierra, es decir, aproximadamente 25 mil 900 millones de kilómetros.
Se trata del objeto fabricado por el ser humano que más lejos ha viajado por el espacio, después de casi cinco décadas de exploración.
Pero esta historia tiene una conexión especial con Veracruz, ya que las sondas Voyager transportan un disco con sonidos, imágenes y música de nuestro planeta, entre los que destaca el son jarocho El Cascabel, compuesto por Lorenzo Barcelata Castro, originario de Tlalixcoyan, Veracruz.
La NASA confirmó que el acontecimiento ocurrirá el miércoles 18 de noviembre de 2026, a las 4:16 de la madrugada, hora del centro de México. La distancia será de aproximadamente 25 mil 902 millones de kilómetros.
Un día luz es la distancia que recorre la luz en 24 horas, equivalente a casi 26 mil millones de kilómetros.
Cuando Voyager 1 alcance esa distancia, las señales de radio enviadas desde la Tierra tardarán 24 horas en llegar a la nave, y una respuesta necesitará otras 24 horas para regresar.
Es decir, una comunicación de ida y vuelta tardará aproximadamente dos días, debido a la enorme distancia que separa a la sonda de nuestro planeta.
Las sondas Voyager 1 y Voyager 2 fueron lanzadas por la NASA en 1977 con el objetivo inicial de explorar los planetas exteriores del sistema solar.
Ambas estudiaron Júpiter y Saturno, mientras que Voyager 2 continuó su recorrido hacia Urano y Neptuno, convirtiéndose en la única nave espacial que ha visitado estos dos últimos planetas.
En agosto de 2012, Voyager 1 cruzó el límite de la heliosfera y entró al espacio interestelar. Su hermana, Voyager 2, hizo lo mismo en noviembre de 2018.
Una de las características más representativas de ambas sondas es que transportan un disco de cobre recubierto de oro, conocido como Golden Record, que contiene imágenes, saludos en diferentes idiomas, sonidos de la naturaleza y música de diversas culturas.
El material fue seleccionado por un comité encabezado por el astrónomo Carl Sagan, con la intención de dejar un testimonio de la vida en la Tierra para cualquier civilización que pudiera encontrar las naves.
Entre las piezas musicales se encuentra El Cascabel, composición del veracruzano Lorenzo Barcelata Castro, originario de Tlalixcoyan.
La NASA acredita la interpretación incluida en el disco a Lorenzo Barcelata y el Mariachi México. También aparecen obras de Johann Sebastian Bach y la canción Johnny B. Goode, de Chuck Berry.
De esta manera, una expresión musical de Veracruz continúa viajando por el espacio interestelar, a miles de millones de kilómetros de su lugar de origen.
Aunque las sondas llevan más de 49 años viajando por el espacio, todavía continúan su recorrido. Voyager 1 se desplaza a una velocidad aproximada de 17 kilómetros por segundo.
La NASA ha tenido que apagar algunos instrumentos científicos para conservar la energía eléctrica de las naves y prolongar sus operaciones.
Su trayectoria continuará incluso cuando dejen de comunicarse con la Tierra.
Dentro de aproximadamente 40 mil años, Voyager 2 pasará a unos 1.7 años luz de Ross 248, una estrella enana roja situada actualmente en dirección de la constelación de Andrómeda.
A pesar de la extraordinaria distancia recorrida, las Voyager apenas han comenzado su travesía por la inmensidad del espacio interestelar.
Foto: NASA
