Un bote con al menos 157 migrantes se incendió la mañana de este martes mientras cruzaba el canal de la Mancha con destino a Inglaterra, lo que obligó a todos sus ocupantes a lanzarse al mar antes de ser rescatados por embarcaciones de Francia y Reino Unido. Al momento, las autoridades no reportan personas fallecidas ni desaparecidas.
De acuerdo con los primeros informes, la embarcación había partido el lunes desde Veules les Roses, en la región francesa de Normandía, como parte de las travesías irregulares que buscan llegar a territorio británico.
Las autoridades informaron que el incendio ocurrió dentro de la zona francesa de búsqueda y rescate, lo que activó un amplio despliegue de emergencia en el que participaron unidades marítimas de ambos países para poner a salvo a los ocupantes.
El operativo es considerado uno de los más grandes registrados desde que comenzaron a incrementarse los cruces de migrantes en embarcaciones improvisadas por el canal de la Mancha en 2018, una ruta que continúa siendo una de las más peligrosas para quienes intentan ingresar de manera irregular al Reino Unido.
El incidente ocurre en medio de un intenso debate político en el Reino Unido sobre la migración irregular. El gobierno británico reiteró que mantiene coordinación con Francia y otros países europeos para combatir las redes de tráfico de personas y evitar que estas embarcaciones emprendan el cruce.
En contraste, el partido Reform UK planteó que la Marina Real obligue a las embarcaciones con migrantes a regresar hacia territorio francés, una propuesta que ha generado polémica luego de que autoridades francesas advirtieran que una medida de ese tipo sería contraria al derecho internacional.
Las investigaciones sobre las causas del incendio continúan, mientras las autoridades revisan el estado de salud de los migrantes rescatados y las circunstancias en las que ocurrió el siniestro.
