La estatua de Cuauhtémoc, ubicada en una de las glorietas más emblemáticas del puerto de Veracruz y que esta semana volvió a ser escenario de los festejos por el triunfo de la Selección Mexicana en el Mundial, estuvo a punto de tener “frente a frente” a un personaje histórico completamente opuesto: Hernán Cortés.
De acuerdo con una reseña histórica difundida en Facebook por el Archivo Municipal de Veracruz, hace muchos años, surgió la propuesta de instalar una escultura del conquistador español frente al monumento dedicado al último tlatoani mexica.
La idea buscaba representar el encuentro entre dos figuras que marcaron la historia de México: Cuauhtémoc, símbolo de la resistencia indígena, y Hernán Cortés, líder de la conquista española.
De hecho, inicialmente solo pedían colocar la estatua de Cortés pero por ser un personaje controversial, hubo voces que pidieron también construir la de Cuauhtémoc.
Sin embargo, el proyecto de crear un lo rubro a Cortés nunca se concretó.
La publicación refiere que la propuesta generó controversia y finalmente fue descartada, por lo que únicamente permaneció la estatua de Cuauhtémoc, inaugurada como un homenaje a quien defendió Tenochtitlan durante la conquista.
Con el paso de los años, el monumento dejó de ser solo un referente histórico para convertirse en uno de los puntos de reunión más representativos del puerto de Veracruz.
Hoy, la glorieta de Cuauhtémoc no solo recuerda un episodio clave de la historia de México, sino que también es el lugar donde miles de veracruzanos celebran triunfos deportivos.
Cabe señalar que inicialmente se pensó en colocar la estatua frente a lo que ahora es la Primera Región Militar pero finalmente se colocó en donde permanece hasta ahora.
Datos clave del comunicado del Archivo Histórico de Veracruz:
Las estatuas tienen memoria y son parte de nuestro patrimonio cultural. Con el impulso de nuestra Alcaldesa Rosa María Hernández Espejo, desde el Archivo Histórico de Veracruz, te compartimos algunas pinceladas de la historia del monumento al último tlatoani (emperador) de los mexicas: Cuauhtémoc, recuperadas por nuestra archivista del Fondo Siglo XX, Doralí Retama Muníve y con información de nuestro responsable de atención a usuarios Gerardo Soto Paz.
La idea de colocar una estatua del héroe de la última resistencia indígena en México-Tenochtitlán en 1521, cuyo nombre bautiza una de las más importantes avenidas de nuestra ciudad desde su pavimentación inaugurada en 1967, tuvo un antecedente en febrero de 1964, cuando el entonces Gobernador del Estado, Lic. Fernando López Arias, recibió una queja del Movimiento Confederado de Anahuak [sic] por un supuesto proyecto para levantar una estatua a Hernán Cortés, ante la proximidad de los 450 años de la fundación del Cabildo de la Villa Rica de la Vera Cruz.
El Gobernador solicitó al entonces Presidente Municipal de Veracruz, Manuel A. Caldelas, aclarar el asunto, quien inmediatamente informó que no existía tal proyecto.
Cuatro años después, en 1968 el ciudadano Antonio E. Limón, proponía al entonces Presidente Municipal, Mario Vargas Saldaña, levantar una estatua a Cortés, y para que no haya conflicto, sugería otra a Cuauhtémoc, por ser "el símbolo de nuestra nacionalidad", sugiriendo al Alcalde hacer una colecta entre el Club Rotario, Club de Leones y Sindicatos para conseguir los fondos.
Sabemos que la estatua a Cortés nunca se erigió, pero la idea de homenajear a Cuauhtémoc prevaleció y, de acuerdo con el divulgador Ricardo Cañas Montalvo, se concretó en los años setenta gracias al empuje de la escritora Gemma Odila Garzón Arcos.
A partir de esa década, Cuauhtémoc, "único héroe a la altura del arte" , definido así por Ramón López Velarde en su poema La Sueva Patria, despide y recibe a quienes emprenden la ruta hacia el corazón de nuestro país por la vía a Xalapa.
Esperemos que nuestra selección siga triunfando, pero que el festejo no olvide que la estatua es un símbolo de nuestro pasado y un ícono del paisaje urbano que merece respeto.
