Hace más de 500 años, un hombre cambió la historia del mundo. Juan Sebastián de Elcano, marino español, fue quien logró completar la primera vuelta al planeta.
Juan Sebastián de Elcano ha pasado a la historia por estar al mando de la expedición que completó la primera vuelta al mundo.
Tras formar parte de la expedición militar dirigida por el Cardenal Cisneros contra Orán, se instaló en Sevilla, donde en 1519 se unió al proyecto liderado por Fernando de Magallanes, que zarpó con cinco naves con el objetivo de encontrar una ruta marítima por Occidente que, a través de un paso por el sur de América, llevara a las islas de las especias.
Efectivamente encontraron el hoy llamado Estrecho de Magallanes y, tras muchas penalidades, cruzaron el Océano Pacifico por vez primera.
Así, tras casi tres años de navegación, y tras recorrer 14.000 leguas, la expedición llegaba a Sanlúcar de Barrameda el 6 de septiembre de 1522 y a Sevilla dos días después, con 18 famélicos y tambaleantes marinos, de los 285 que formaron inicialmente la expedición y con una única nave, la Nao Victoria, cargada de especias.
El navegante español consiguió así completar la primera vuelta al mundo de la que se tenga constancia documental, lo que es tanto como decir, la primera globalización física del mundo.
Juan Sebastián de Elcano murió en 1526, durante otra expedición marítima española en el océano Pacífico. Falleció a causa de escorbuto, una enfermedad muy común entre los marinos de la época.
Es una enfermedad provocada por la falta de vitamina C, debido a la ausencia de alimentos frescos (frutas y verduras) durante largos viajes en altamar.
Por la hazaña de darle la vuelta al mundo, el nombre de Juan Sebastián Elcano se convirtió en símbolo de la navegación mundial y fue elegido siglos después para el buque escuela más emblemático de la Armada Española, el cual ahora se encuentra en Veracruz.
El casco del buque es de hierro y arbola cuatro palos: “Blanca”, “Almansa”, “Asturias” y “Nautilus”, cuyos nombres recuerdan a los buques escuelas que le precedieron.
De acuerdo con la Armada Española:
