Diego Rivera García, estudiante de décimo semestre de la Licenciatura en Ingeniería en Biotecnología de la Facultad de Ciencias Químicas (FCQ) de la Universidad Veracruzana (UV), región Orizaba-Córdoba, fue seleccionado como uno de los ocho beneficiarios a nivel mundial para participar en una prestigiosa capacitación internacional sobre crioconservación de plantas en los Estados Unidos.
La estancia, denominada Plant Cryopreservation Training, se llevó a cabo del 3 al 5 de marzo del presente año, organizada por el jardín botánico The Huntington y San Diego Zoo Wildlife Alliance, en colaboración con la organización Botanic Gardens Conservation International (BGCI) y el Center for Plant Conservation (CPC).
Cabe destacar que Diego resultó ganador de una de las cuatro vacantes destinadas a participantes internacionales, compartiendo el espacio con representantes de Alemania, Finlandia y México, gracias a su proyecto de investigación centrado en la crioconservación de Agave tequilana (agave azul), siendo además el alumno más joven compartiendo la oportunidad con estudiantes de posgrado.
Su trabajo se enfoca en el uso de nitrógeno líquido, una técnica de vanguardia que busca atender la vulnerabilidad genética de esta especie. Al ser un cultivo que se propaga principalmente a través de clones, el agave azul carece de la variabilidad necesaria para resistir de forma natural los ataques de patógenos o cambios drásticos en el entorno.
Por ello, el proyecto propone la preservación de los meristemos —tejidos donde se encuentran las células madre de la planta— bajo temperaturas extremadamente bajas, lo que permite crear una “copia de seguridad” biológica.
Derivado de lo anterior, este método garantiza que ante una contingencia por plagas o una crisis climática, se puedan regenerar plantas completas con características de alta productividad, incluso tras décadas de almacenamiento, ofreciendo una herramienta de seguridad sin precedentes para los productores.
“La intención es contar con un almacenamiento o una copia de seguridad de la planta, para que cualquier productor interesado en conservar cierto ejemplar lo tenga disponible ante cualquier contingencia, al tiempo de poder experimentar de diversas formas sin temor a perderla”, explicó Diego.
Durante la estancia, Rivera García tuvo la oportunidad de perfeccionar este protocolo, lo cual permitió optimizar los procesos de laboratorio y validar la viabilidad de su propuesta frente a expertos de jardines botánicos de todo el mundo, entre quienes destaca Bartholomeus Panis, científico que desarrolló originalmente la técnica de crioconservación.
Tras la estancia, Rivera García busca ahora estandarizar sus protocolos para obtener una validación formal que permita su aplicación a escala industrial, contando con el respaldo académico de sus asesoras: María Teresa González Arnao, académica de la UV, y María de Lourdes Delgado Aceves, investigadora de la Universidad Autónoma de Guadalajara (UAG). Asimismo, enfatizó que fue precisamente la innovación de su proyecto lo que le abrió las puertas de esta plataforma internacional.
Finalmente, el estudiante hizo un llamado a sus compañeros a desarrollar investigaciones con impacto real que les permitan proyectar su talento fuera de las aulas, atendiendo a las diversas convocatorias que se encuentran al alcance de las y los universitarios.
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Prensa UV
