A 20 minutos de la cabecera municipal de Alvarado, Veracruz, está ubicada la localidad de Nacaste, santuario natural y comunidad pionera en la protección del manatí desde hace casi dos décadas.
El alcalde Beto Cobos, afirma que esa zona alberga manatíes en libertad, siendo un sitio clave para su avistamiento y estudio en el Sistema Lagunar de Alvarado.
"Es una comunidad que se encuentra en la zona de los ríos, totalmente virgen; ha habido trabajos de investigación por parte de la Universidad Veracruzana (UV)".
Entre Nacaste y Costa de San Juan se logra ver a varios ejemplares del mamífero acuático que entre sus características resaltan el tamaño grande, grisáceo y de movimientos lentos, con cuerpo robusto, hocico con pelos sensoriales y una cola aplanada en forma de remo.
"Y de alguna u otra manera estamos buscando estrechar lazos colaborativos con la comunidad, con la Universidad Veracruzana para que como Ayuntamiento podamos preservar la especie pero también buscar la manera de que sea un atractivo eco turístico siempre y cuando se salvaguarde la integridad el ecosistema como tal".
Los pobladores han comentado que a cualquier hora del día es común observar a los animales porque la reproducción ha sido natural.
A Nacaste solo se puede acceder en lancha, no hay camino para arribar a la zona; hay un embarcadero en una gasolinera en donde existen lanchas para llegar a esa parte que tiene aproximadamente 200 habitantes.
La pesca es una de sus principales actividades económica, pero también las artesanías que elaboran con el lirio acuático que después de secarse convierten en manualidades, de las que también dependen varias familias.
