Al menos 11 personas murieron y más de 331 resultaron heridas tras el paso de un poderoso tornado que azotó la provincia de Hubei, en el centro de China, con vientos de hasta 260 kilómetros por hora, informaron medios estatales.
De acuerdo con la agencia oficial Xinhua, el fenómeno se registró la noche del lunes y provocó severos daños en viviendas, vehículos e infraestructura, además de afectar extensas zonas de cultivo. En total, unas 4 mil 855 casas resultaron dañadas en esta provincia, considerada uno de los principales centros industriales y de fabricación de automóviles del país.
Uno de los casos que más llamó la atención ocurrió en la ciudad de Huanggang, donde un hombre de 30 años fue succionado por la fuerza del viento desde su departamento ubicado en el piso 12 de un edificio. Medios locales reportaron que también fueron arrastrados algunos de sus muebles, entre ellos un sofá y varios armarios.
El hombre sobrevivió a la caída y permanece hospitalizado en una unidad de cuidados intensivos, según los reportes.
En la misma ciudad, la intensidad del tornado levantó y desplazó varios camiones pesados hasta 30 metros, mientras que en la cercana ciudad de Ezhou se registraron cinco de las 11 víctimas mortales. Imágenes difundidas en redes sociales muestran el enorme embudo avanzando sobre zonas urbanas y causando destrucción a su paso.
Las autoridades de Hubei calificaron el fenómeno como un desastre que dejó "inmensas pérdidas" y señalaron que más de 3 mil rescatistas fueron movilizados para atender la emergencia y apoyar a la población afectada.
Los tornados son poco frecuentes en esta provincia; el último de gran intensidad se registró en mayo de 2021. Expertos atribuyen las condiciones meteorológicas a la interacción del tifón Maysak con la temporada de lluvias de principios del verano.
Ante la magnitud de los daños, el presidente de China, Xi Jinping, instruyó a las autoridades a intensificar las labores de rescate, brindar asistencia a los damnificados y acelerar el reasentamiento de las personas afectadas.
