Nairobi.- Familias, compañeros, amigos, miembros de la comunidad escolar y autoridades despidieron este jueves en un emotivo funeral a los 21 niños de entre 9 y 13 años fallecidos el pasado 5 de septiembre en el incendio de una escuela de primaria del centro de Kenia.
Un incendio arrasó en la noche del 5 al 6 de septiembre el internado masculino de la Academia Hillside Endarasha de Kieni, en el condado de Nyeri, donde se celebró este jueves el velatorio.
Ante cientos de asistentes, trabajadores de la Cruz Roja portaron los 21 ataúdes blancos de los pequeños, acompañados de flores y cruces con las fotografías y los nombres de las víctimas, según imágenes difundidas por las televisiones locales.
Al acto asistieron representantes del Gobierno keniano, entre ellos el vicepresidente, Rigathi Gachugua, que lamentó la muerte de esas "almas jóvenes, inocentes", y el secretario de Estado de Educación, Migos Ogamba, que prometió hacer "rendir cuentas a cualquiera que resulte culpable de este incidente".
Todos los fallecidos eran estudiantes de la escuela, donde el fuego se declaró en torno a la medianoche 5 al 6 de septiembre, cuando la mayoría de los menores dormían.
La escuela acoge a algo más de 800 alumnos y el pabellón incendiado albergaba a 156 chicos.
"Me comprometo a contestar a las difíciles preguntas que se han venido haciendo, como cómo ha podido ocurrir esta tragedia y por qué la respuesta no llegó a tiempo, plenamente, con franqueza y sin miedo ni favoritismos", afirmó entonces el presidente keniano, William Ruto, en una declaración institucional en la que declaró tres días de luto nacional.
La tragedia evocó recuerdos de otros incendios ??que se cobraron vidas en el pasado en escuelas de Kenia, como el desastre de 2001 en el internado de la escuela de secundaria de Kyanguli en el condado de Machakos, fronterizo con Nairobi.
En ese incendio, causado intencionadamente por dos estudiantes, murieron 67 alumnos de entre 15 y 19 años.
EFE/ doh
